Lassen Sie uns über Wasser sprechen. Natürlich, Wasser ist die Quelle des Lebens, wir bestehen hauptsächlich aus Wasser und wir alle kennen die hellen und dunklen Seiten des Wassers. Wir kennen das Gefühl einer guten Dusche nach einem langen Tag, aber wir kennen auch die Bedrohung durch einen starken Niederschlag. Wir wissen Bescheid über den Klimawandel und haben von der daraus resultierenden Verknappung des Trinkwassers gehört. Wir haben vielleicht von einigen Konflikten im Zusammenhang mit Wasser gehört, aber wir wissen nicht, welches Ausmaß sie explizit in einem Krieg haben.

Der Krieg in der Ukraine scheint so zu verlaufen, wie man sich einen Krieg vorstellen würde. Die eine Seite, Russland, greift die Ukraine ohne Rücksicht auf die Bevölkerung an, um ihr Territorium zu erweitern. Die Ukraine wehrt sich. Was bei dieser Beschreibung fehlt, sind die indirekten Folgen dieses Großangriffs. Russlands Angriffe auf die ukrainische Infrastruktur, insbesondere auf das Wassersystem, können viel mehr Schaden anrichten als direkte Gewalt. So ist beispielsweise die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder in Konfliktgebieten an den Folgen des Trinkens von unsauberem Wasser sterben, 20-mal höher als in einem direkten Konflikt.

Um diese Wasserkonflikte nicht nur in der Ukraine, sondern weltweit zu überwachen, hat das Pacific Institute die Water Conflict Chronology (Wasser Konflikt Chronologie) erstellt. In dieser weltweiten Liste werden Wasserkonflikte in drei Kategorien eingeteilt: Auslöser, Waffe und Opfer.

Während die Kategorie Auslöser beschreibt, dass Wasser die Ursache eines Konflikts ist, sind die Kategorien Waffe oder Opfer die Ergebnisse eines laufenden Konflikts. Wenn Wasser dazu benutzt wird, einen Feind einzuschränken oder zu verletzen, wird es als Waffe benutzt, und wenn in einem Konflikt absichtlich oder zufällig Wasserressourcen oder das Wassersystem getroffen werden, wird Wasser zum Opfer.

Diese Kategorien sind recht grob und können nicht jeden Wasserkonflikt eindeutig einordnen. Es gibt Fälle, die sich leicht kategorisieren lassen, und einige, die eine Mischung aus all diesen Faktoren sind.

Als die russischen Truppen auf die Stadt Kyiv vorrückten, überfluteten die Einwohner von Demydiv, einem Dorf nördlich der Hauptstadt, ihr Dorf, um die russischen Truppen am Einmarsch zu hindern. Hier wurde das Wasser als Waffe gegen die russische Aggression eingesetzt.

In Mariupol hingegen wurde mit Beginn des Krieges im Februar die Wasserinfrastruktur durch das russische Militär entweder absichtlich zerstört oder abgeschnitten, was zu einer großen Wassernot in der Stadt führte, mit dem Ziel, sie zu erobern. Die Wasserinfrastruktur wurde absichtlich zerstört, um der Bevölkerung von Mariupol zu schaden, was außerdem zu einem Ausbruch der Cholera im Juni dieses Jahres führte. Wasser wurde also zunächst als Waffe mit schwerwiegenden Folgen eingesetzt, wurde aber durch die Zerstörung der Wasserversorgung auch zum Opfer.

Dies führt uns zu dem wichtigsten Wasserkonflikt in den Beziehungen zwischen Russland und der Ukraine: dem Nordkrim-Kanal. Der Zugang der Krim zu Wasser war schon immer von entscheidender Bedeutung. Der Bau des Nord-Krim-Kanals durch die Sowjetunion in den 1960er Jahren verband die Wasserressourcen der Ukraine mit der Halbinsel Krim und löste das Problem auf den ersten Blick. Landwirtschaft und Tourismus konnten mit ausreichend Wasser versorgt werden und boomten. Mit der Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 schnitt die Ukraine die Wasserversorgung ab, indem sie den Kanal mit einem Damm blockierte und damit die Wasserversorgung der Krim um 85 % reduzierte.

Die Krimtataren, eine indigene ethnische Gruppe der Krim, die sich den Russen widersetzt, errichtete sogar Lager neben dem Damm, um die Aufrechterhaltung der Wasserblockade zu gewährleisten.

Das Bild zeigt einen Abschnitt des Nord-Krim-Kanals im Jahr 2014 in der Nähe der Stadt Lenine. Es fließt kein Wasser mehr durch. (Entnommen von Wikipedia)

Hier ist der Verlauf des Nord-Krim-Kanals auf einer Karte dargestellt. (Entnommen von Wikipedia)

Seit der Annexion der Krim nehmen die Wasserkonflikte zwischen Russland und der Ukraine immer weiter zu. Der Einsatz von Wasser als Gewalttat, als Waffe oder als Opfer vervielfacht sich mit der Zeit. In der Region Donezk, aber auch in mehreren anderen Regionen im Osten der Ukraine, wurden in den vergangenen Jahren Wasserversorgungen und -einrichtungen von Separatisten angegriffen. Im Jahr 2018 wurden in Makiivka, einer Stadt in der Region Donezk, rund 230 Menschen durch verseuchtes Wasser vergiftet, der Täter ist noch unbekannt. Russland geht sogar so weit, die Ukraine vor dem Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte zu beschuldigen, negative Menschenrechtsverletzungen an der Bevölkerung der Krim begangen zu haben.

Russland hat sich mit der Annexion der Krim seinen langjährigen Wunsch erfüllt, eine Rolle im Schwarzmeerhandel zu spielen. Der Zusammenbruch der Landwirtschaft aufgrund des unzureichenden Zugangs zu Süßwasser hat diesem Plan einen Strich durch die Rechnung gemacht.

Man kann sich nun fragen, ob die Wasserkonflikte um die Krim einer der Auslöser dafür waren, dass Russland im Februar den großen Krieg in der Ukraine begonnen hat. Es ist jedoch bekannt, dass eine der ersten illegalen Handlungen Russlands nach seinem Einmarsch in die Ukraine die Zerstörung des Staudamms und die Sicherung der Wasserversorgung der Krim war.

Wenn man die Zahl der weltweit registrierten Wasserkonflikte durch das Pacific Institute zusammenfasst, zeigt sich, dass die Wasserkonflikte seit 2000 um mehr als das Vierfache zugenommen haben. Wasser ist das existenzielle Gut, ohne das Leben nicht möglich ist. Und wenn es um die Erhaltung der eigenen Existenz geht, werden immer wieder Konflikte ausgelöst.

Geschrieben von Katharina Bews.

Übersetzt ins Ukrainische von Anna Proskurina und ins Deutsche von Katharina Bews.

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